Ed Buck – Der Space-Trucker der alten Schule
Ed Buck ist das, was man sich unter einem klassischen Space-Trucker vorstellt: ein rauer, zäher Typ Ende 60, der seit Jahrzehnten durchs All reist und alle Facetten des Lebens zwischen den Sternen kennt. Sein Auftreten ist alles andere als glamourös – Ed trägt stets seine abgenutzte Trucker-Cap, aus der graue Haarsträhnen hervorlugen, und zwischen seinen Lippen klemmt meistens eine Zigarre, die ihm einen rauchigen, markanten Look verleiht. In seinem Cockpit, stets griffbereit, hat er ein kühles Bier im Cupholder seiner T9 stehen, bereit für die langen Strecken, die ihn zwischen die Planeten und durch die Sternsysteme führen.
Geboren und aufgewachsen in Okinura, wurde ihm die Leidenschaft für das Transportwesen in die Wiege gelegt. Sein Vater war der Gründer von Uptempo Industries, einem mittelständischen Transportunternehmen, das auf verlässliche und schnelle Lieferungen spezialisiert ist. Schon als Kind begleitete Ed seinen Vater auf Frachttouren durch die verschiedenen Systeme, was ihn prägte und ihm das Handwerk beibrachte. Nach dem Tod seines Vaters übernahm Ed das Familienunternehmen und führte es mit einer Mischung aus harter Arbeit und Bauchgefühl in eine neue Ära. Er expandierte die Flotte, modernisierte die Schiffe und etablierte sich als einer der zuverlässigen Frachtführer im System.
Obwohl Ed eigentlich kurz davor war, sich ein bisschen zur Ruhe zu setzen, hat ihn ein neuer Auftrag zurück in den Sattel – oder vielmehr ins Cockpit – geholt. Sein Unternehmen plant eine Handelsausweitung in neue Systeme, und dafür wurde ein Mitarbeiter ausgewählt, der im Rahmen der „Verrückten Reise 2“ potenzielle Handelswege und Märkte erkunden sollte. Doch als dieser Mitarbeiter kurzfristig krankheitsbedingt ausfiel, sah Ed seine Chance gekommen, das Steuer selbst wieder in die Hand zu nehmen. Der Gedanke, wieder die Weiten des Alls zu durchqueren, weckte in ihm die Abenteuerlust, die er tief in sich bewahrt hat. Für Ed ist die „Verrückte Reise 2“ nicht nur eine einfache Handelsmission; es ist seine Gelegenheit, noch einmal richtig Gas zu geben und der jungen Generation zu zeigen, dass auch ein Oldtimer wie er noch mithalten kann.
Obwohl er eigentlich ein treuer T9-Pilot ist, bekommt Ed für diese Mission eine brandneue Mamba gestellt, ein schlankes, schnelles Schiff der neuesten Generation. Die Mamba ist deutlich wendiger und leistungsfähiger als sein alter Frachter, was ihm anfangs etwas widerstrebt – sie ist ihm fast zu modern, zu glatt, und ein wenig zu technisch. Doch mit jedem Tag, den er hinter den Steuerhebeln verbringt, wächst seine Zuneigung zu dieser Maschine. Die Mamba fordert ihm mehr ab, verlangt schnellere Reflexe und besseres Timing, aber genau das gibt ihm das Gefühl, wieder jung zu sein. Ed hat sie bereits liebevoll auf den Namen „Viper’s Tail“ getauft, ein Hinweis darauf, dass sie zwar modern, aber mit der Schärfe und dem Biss eines alten Veteranen ausgestattet ist – genau wie er selbst.
Eds lange Erfahrung im All macht ihn zu einem außergewöhnlichen Navigator, der gefährliche Bereiche sicher durchqueren kann. Er kennt Tricks, die nur alte Hasen beherrschen, und vertraut mehr auf seine Intuition als auf die Instrumente. Dabei ist er auch der Typ, der Risiken nicht scheut und auch mal eine verbotene Route nimmt, wenn das Ziel es wert ist. Sein Cockpit ist zwar oft ein Chaos aus Werkzeugecken, Karten und einer Notfallration Bier, aber Ed hat alles im Griff und weiß immer, wo sich was befindet.
Ed Buck ist die Verkörperung des zähen Space-Truckers, ein Charakter mit Ecken und Kanten, der das Universum wie seine Westentasche kennt. Seine Teilnahme an der „Verrückten Reise 2“ ist für ihn nicht nur ein Auftrag, sondern ein letzter Ritt in die Sterne, eine Herausforderung und gleichzeitig ein nostalgisches Abenteuer, das ihn zurück zu seinen Wurzeln führt.